Ian Kershaw revive la historia de Europa desde la Primera Guerra Mundial hasta nuestros días, partiendo del relato de las décadas de violencia en que el continente sufrió los efectos de las dos guerras mundiales, la crisis económica de los años treinta y las conmociones que condujeron, por una parte, a la revolución bolchevique y, por otra, al ascenso del fascismo y del nazismo. El autor no se limita al relato de los sucesos políticos y militares, sino que ahonda en las condiciones de vida de los europeos y explora su cultura para ver cómo interpretaban lo que estaba ocurriendo. Así es que, su propósito ha sido explorar en el pasado las fuerzas que han determinado la configuración del presente en que vivimos.
