Con Hombres y Mujeres en tiempos de revolución. De Vértiz a Rosas, un libro a la vez instructivo y delicioso, Rogelio Alaniz nos invita a refl exionar acerca de la relación entre los hombres, su pasado y quienes escriben acerca de él. Lo primero que hay que manifestar con claridad es que el pasado es de todos; casi diríamos que es demasiado importante para confi arlo sólo a los historiadores. Para los hombres los grupos o las sociedades enteras, en el pasado se encuentra al menos una parte de la respuesta a la pregunta esencial sobre la propia identidad. Somos lo que fuimos, y también lo que queremos ser. Así, examinar el pasado es una actividad libre, no restringida por exigencia alguna de "verdad histórica". Las sociedades igual que los individuos, con todo derecho recuerdan y olvidan lo que quieren, y entre ambos extremos se relacionan con su pasado de muchas maneras interpretan, combinan, tergiversan, subliman. El autor hace un aporte interesante y digno de elogio. Ha elegido una forma clásica una variante de la biografía: el retrato, el "medallón", un género que desde Plutarco o Suetonio a Lytton Strachey ha sido favorito de Occidente. Ha retratado a un grupo de hombres y mujeres de la época de la Independencia y las Guerras Civiles, desde el virrey Vértiz a Juan Manuel de Rosas. Muchos de ellos son los clásicos "héroes", a los que incorpora algunas mujeres destacadas como Mariquita Sánchez y Juana Azurduy. Son páginas breves, en las que se destaca la economía de estilo, el rechazo a la verborragia y al énfasis exagerado. En ellas se cruzan dos miradas: la que busca el perfi l psicológico y la que ubica esa singularidad intransferible en su contexto, su época: el hombre y sus circunstancias. El cruce le permite desarmar imágenes convencionales -sin hacer de la iconoclasia una profesión-, y mostrar las diferentes facetas de una personalidad; a la vez, elude los juicios morales fáciles, y a menudo anacrónicos, mostrando cuáles eran los límites y las opciones que la época planteaba a cada individuo. Todo con una mesura y prudencia que hoy se extraña en este tipo de libros.
