Solitario, cinico y esceptico, Philip Marlowe es, junto a Sam Spade, el detective mas famoso de todos los tiempos. De alguna manera, todos los grandes detectives que a partir de los anos cuarenta ha dado la novela negra no hacen mas que recrear al inolvidable Marlowe, concebido inicialmente por Raymond Chandler como una suerte de alter ego. Este volumen contiene integramente las siete novelas y los dos cuentos protagonizados por Philip Marlowe, principio y final de su obra: El confidente (1934) y ya, postumamente, El lapiz (1961)
