En este, uno de sus ultimos libros, Hayles analiza lo que denomina la .cognicion no consciente., es decir, aquellos procesos neuronales inaccesibles a la consciencia, pero necesarios para su funcionamiento. Estos mecanismos existen en todas las formas de vida, incluidos los organismos unicelulares y las plantas, y tambien en los sistemas tecnicos.
Entre sus funciones, quiza la mas importante sea la de impedir que la consciencia, con su capacidad de asimilacion limitada, se vea desbordada por los flujos de informacion que llegan al cerebro a cada milisegundo. .Lo impensado., a lo que apunta el titulo, alude a esta terra incognita para las humanidades, que siempre priorizaron el aspecto consciente de la mente, al mismo tiempo que da cuenta de esas operaciones neuronales inaccesibles al pensamiento.
